Las personas infectadas con el coronavirus tenían muchas más probabilidades de ser diagnosticadas con diabetes tipo 2 dentro del año posterior a la infección, en comparación con aquellas que no habían estado expuestas al virus, informaron el martes investigadores en Canadá.
Los hombres eran más propensos a desarrollar diabetes que las mujeres, encontraron los científicos. Las personas que estaban tan enfermas que fueron hospitalizadas tenían más del doble de probabilidades de ser diagnosticadas con diabetes que aquellas que no estaban infectadas.
Las personas ingresadas en cuidados intensivos tenían más de tres veces más probabilidades de desarrollar diabetes, también encontraron los investigadores. Los hallazgos se suman a un creciente cuerpo de evidencia sobre los efectos a largo plazo de Covid.
«Definitivamente es una preocupación en términos de resultados a largo plazo», dijo el Dr. Naveed Z. Janjua, autor principal del artículo y profesor de la Facultad de Población y Salud Pública de la Universidad de Colombia.
«Con una infección respiratoria, por lo general piensas, ‘Siete u ocho días y termino, eso es todo'», agregó. “Aquí vemos efectos persistentes que duran toda la vida”.
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EL estudio publicado en JAMA Network Openutilizó un gran conjunto de datos de la Columbia Británica para comparar los diagnósticos de diabetes de más de 125 000 personas que dieron positivo por covid en 2020 y 2021 con los de más de 500 000 personas que no estuvieron expuestas durante el mismo período.
Las vacunas Covid estuvieron disponibles en diciembre de 2020, y la mayoría de los participantes en los grupos expuestos y no expuestos no habían sido vacunados por completo.
Más de una docena de estudios han analizado el vínculo entre el covid y la diabetes, y la mayoría ha informado de un aumento de los diagnósticos después de la infección, así como de un mayor riesgo para los hombres y las personas con enfermedades graves. .
Sin embargo, los resultados no prueban que la infección cause diabetes. Los expertos dijeron que era posible, por ejemplo, que los pacientes que se recuperaban de covid tuvieran más probabilidades de ser diagnosticados con diabetes simplemente porque recibían atención más regular.
Aún así, hay explicaciones biológicas plausibles para un vínculo entre las dos condiciones, dijo la Dra. Pamela Davis, profesora de medicina en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, quien co-escribió un comentario acompañando al estudio.
«Es razonable preguntar: ‘¿Es esto un aumento real, o es solo algo que aceleró la diabetes que le estaba pasando a la gente de todos modos, pero la contrajeron antes?'», dijo el Dr. Davis en una entrevista.
“Pero incluso si es solo una aceleración, será costoso”, agregó. “El sufrimiento humano, el riesgo de complicaciones en los ojos, los vasos sanguíneos, el corazón, los riñones, la productividad perdida y las jornadas laborales, todo eso se acelerará. Estoy preocupado por esto.
El coronavirus infecta las células beta del páncreas que producen insulina, dijo el Dr. Davis, y provoca la muerte celular. Estas células están salpicadas de receptores ACE2 que el virus utiliza como puerta de entrada.
«Si pones células beta pancreáticas en una placa de cultivo, el virus infectará con avidez esas células y las destruirá», dijo.
El estrés también juega un papel en el desarrollo de la diabetes, y la respuesta inflamatoria que acompaña al covid-19 se ha relacionado con la destrucción de las células beta. Las personas con Covid grave también pueden producir anticuerpos que atacan el propio cuerpo del paciente.
Otras infecciones virales también se han relacionado con el desarrollo de diabetes, según el Dr. Janjua, cuya investigación previa a la pandemia se centró en la hepatitis.
“Con la hepatitis C, tenemos pruebas sólidas de que la infección está asociada con un mayor riesgo de diabetes, así como con resultados cardiovasculares y muchos otros resultados sistémicos fuera del hígado”, dijo el Dr. Janjua.
El nuevo estudio encontró que los adultos que dieron positivo en la prueba del virus tenían un 17% más de probabilidades de desarrollar diabetes dentro del año posterior a la prueba positiva. Los hombres tenían un 22 % más de probabilidades de desarrollar diabetes que las personas no expuestas. El riesgo elevado para las mujeres en general no fue estadísticamente significativo a menos que fueran hospitalizadas o admitidas en una unidad de cuidados intensivos.
Los investigadores emparejaron a las personas infectadas y no expuestas por edad y sexo, e hicieron ajustes para tener en cuenta las diferencias en las condiciones de salud subyacentes, el estado socioeconómico, el estado de vacunación y otros factores.
Calcularon que de todos los casos nuevos de diabetes, un 3,4% podría atribuirse a la infección por covid. Para los hombres, el 4,75% de los casos nuevos se atribuyeron a Covid.
