WASHINGTON — El presidente Biden planea nombrar Dra. Mónica M. Bertagnolliun oncólogo que ha dirigido el Instituto Nacional del Cáncer durante los últimos seis meses, y ella misma paciente de cáncer, será el próximo director de los Institutos Nacionales de Salud, dijo un funcionario de la administración.
De ser confirmada por el Senado, la Dra. Bertagnolli sería solo la segunda mujer en ocupar el cargo de directora de la agencia de investigación médica de manera permanente desde sus orígenes a fines de 1800. Es la primera mujer directora del Instituto Nacional del Cáncer, que es parte de los Institutos Nacionales de Salud.
Se espera que la Casa Blanca anuncie su selección en los próximos días, dijo el funcionario de la administración. Una portavoz de la Casa Blanca se negó a comentar y dijo que la decisión sobre el nuevo director aún no era definitiva. El Wall Street Journal antes informó sobre su aparición como elección del Sr. Biden.
El Dr. Bertagnolli se convirtió en director del Instituto Nacional del Cáncer, o NCI, en octubre. Dos meses después, anunció que había recibió un diagnóstico cáncer de mama temprano y comenzaría el tratamiento en el Brigham and Women’s Hospital y el Dana-Farber Cancer Institute en Boston, donde había trabajado como oncóloga quirúrgica antes de unirse al gobierno federal. Dijo que su pronóstico era bueno.
«Estoy en un período de espera en este momento, y hay cosas que no sabemos», dijo entonces. «Pero gracias a la investigación financiada por el NCI, las respuestas sobre qué tratamiento es mejor para mí llegarán con el tiempo».
De ser confirmado, el Dr. Bertagnolli dirigiría una de las principales agencias de investigación médica del mundo, una colección de 27 institutos y centros separados que se enfocan en una amplia gama de problemas médicos, incluidos el cáncer, las enfermedades infecciosas, las enfermedades cardíacas y pulmonares, la salud mental y las adicciones. . Un brazo del Departamento de Salud y Servicios Humanos federal, los Institutos Nacionales de Salud tienen un presupuesto anual de más de $ 47 mil millones, gran parte del cual se distribuye en todo el mundo para financiar la investigación médica básica.
El Dr. Bertagnolli reemplazaría al Dr. Lawrence A. Tabak, quien se ha desempeñado en un cargo interino desde la salida del Dr. Francis S. Collins a fines de 2021 después de más de 12 años como director.
Solo una mujer, la Dra. Bernadine P. Healy, nombrada por el presidente George HW Bush, se desempeñó como directora de la agencia, aunque Dra. Ruth Kirschsteincientífico federal desde hace mucho tiempo y administrador de NIH, se desempeñó como director interino.
Antes de unirse al Instituto Nacional del Cáncer, el Dr. Bertagnolli fue profesor de cirugía especializado en oncología quirúrgica en la Escuela de Medicina de Harvard. Su investigación anterior se ha centrado en la mutación genética que impulsa el desarrollo del cáncer gastrointestinal y el papel que desempeña la inflamación en el crecimiento del cáncer.
Ellen V. Sigal, fundadora y presidenta de Friends of Cancer Research, un grupo de investigación y defensa, dijo que le encantaría que el presidente eligiera al Dr. Bertagnolli.
“Ella tiene todas las perspectivas que uno quisiera en un líder de los NIH”, dijo la Sra. Sigal. “Tiene bases científicas. Tiene experiencia clínica. Tiene un historial probado de liderazgo y ahora es una paciente.
