Defensa tendrá con algo más de holgura presupuestada, aunque con carga a ejercicios futuros, para reprogramar su inversión en siete proyectos clave de modernización, según ha aprobado el Consejo de Ministros en su reunión de este martes. Los programas sobre los que el Gobierno ha aceptado nuevos cálculos son todos de armamento, y asignar al suministro de drones, vehículos de combate, helicópteros, misiles de defensa antiaérea y dispositivos de vigilancia costera hidrográfica. El total de inversión que suponen los siete programas aumenta a algo más de 3.929 millones euros
Misiles, vehículos blindados, aeronaves no tripuladas para adquisición de inteligencia e incursiones, helicópteros para desatar tropas o interceptar submarinos… Tras el acuerdo del último Consejo de Ministros, Defensa tiene el visto bueno para acelerar, incrementar y recalcular hasta 2035 sus compromisos de gasto relacionado con la licitación o desarrollo de estos programas.
Afecta en parte el clima creado por la guerra en Europa, como en general afecta también a todo el aumento del gasto en Defensa; el mismo incremento que, a raíz de la cumbre de la OTAN en Madrid, anunció el Ejecutivo. Pero la mayoría de las necesidades de las cubiertas por esta reprogramación de gasto hacen referencia a programas en los que se venían trabajando años antes de los cuales Rusia invadirá Ucrania.
Hay sin embargo tres inversiones cuyas necesidad de haber hecho mas perentoria una causa de guerra. Entre las reposiciones de material, nuevos misiles Mistral. Defensa ha admitido que ha donado lanzaderas y cohetes de este sistema de fabricacion francesa a Ucrania como ayuda defensiva, si bien nunca ha precisado el numero. Los Mistral son misiles lanzables para un solo masculino, capaces de alcanzar a aviones o helicopteros que vuelen a baja cota en seis kilómetros a la redonda.
Entre los que en Defensa llaman Programas Especiales de Modernización es también otro que ha tenido una relación -si bien menos directa que los Mistral- con Ucrania. A fines de 2021, el Ejército comenzó a reemplazar sus vehículos TOA (Transporte Oruga acorazado), que sirven para llevar tropas y heridos en el campo de batalla. De los TOA, España ya ha entregado 20 unidades a Ucrania y han entregado otros 20 antes de que acabe el mes. En este recálculo presupuestario decidido hoy en la reunión de Moncloa se incluye el Programa de Vehículo de Apoyo al Combate sobre Cadenas (VAC), que preveía en una primera fase reponer parte de los 600 TOA que retirará el Ejército. El import total del programa es de 1.970 millones euros
También entró en el ámbito de la modernización un importante capítulo de gasto en nuevos sistemas de tres drones cada uno de altas prestaciones (programa SIRTAP), fabricados bajo liderazgo de Airbus. Su avión no está tripulado con 150 kilos de capacidad de carga, equipado con cámaras infrarrojas de última generación y capacidad de avistamiento de 40 grados bajo cero con los España dejaría de depender de los drones israelíes de su actual sistema Searcher. El costo : 500 millones de euros repercutibles ahora hasta 2031. España ha donado drones a Ucrania, si bien Defensa no ha especificado modelo y número.
Vehículos blindados y helicópteros
Uno de los programas más veteranos (no solo por su origen, también por su retraso) cuya inversión se acelera es el del vehículo Pizarro. Se trata de carros de combate ligeros -más que el Leopard, que es el tanque principal del Ejército-, de fabrication española que proyectando desde los años 90 y que han pasado de ser una necesidad a representar una auténtica carencia en las unidades mecanizadas. El proyecto representa 16.355.000 €cuyo impacto afecta a los ejercicios 2024 y 2025.
Paralelo a este programa, otro con importantes retrasos: el vehículo de combate sobre ruedas VCR Dragón 8X8, un vehículo blindado que ha sido desplegado en medio del campo, así como los antiguos vehículos blindados en la calle con el Ejército patrullando en los Balcanes, Irak, Afganistán o Líbano. Una nueva dotación tecnológica ha sabido conducir y sus sistemas de armas representativos 420 millones euros, que se pueden repercutir hasta 2028.
Mucho menos gasto, pero más del doble de la inversión en Pizarros, 39,8 millones, representa otra deficiencia de las Fuerzas Armadas, agravada por los recortes presupuestarios que sacó el estallido de la burbuja: la falta de un helicóptero de cuarta generación. De momento Defensa cuenta con seis unidades del NH90, las primeras que le han sido entregadas. El desarrollo de este helicóptero de transporte táctico, apto para misiones navales y en tierrasupuso una de las partidas cuantiosas en el presupuesto calculado a finales del año pasado: 106 millones de euros para sustituir con estos nuevos helicópteros los viejos Superpuma y Cougar actualmente en servicio.
El Puma con el Gobierno de Aznar enviado a los soldados de Operaciones Especiales a tomar el Isla Perijil en 2002 podría ser abatido hoy, 21 años después, por los nuevos sistemas navales con que se está dotando Marruecos. A partir de la inversión de 106 millones, se acelerará un tercio con afectación en los próximos presupuestos hasta 2027.
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Un segundo programa de helicópteros es tan perentorio como el del NH90. Se trata del MH60, helicóptero multipropósito pensado para Defensa para la guerra antisubmarina. Precisamente en guerra bajo el agua España está hoy en desventaja con respecto a otras armadas del Mediterráneo, como la argelina. Mientras llega, con conocidos retrasos, el nuevo Submarino de generación S80 que se desvela en los astilleros de Cartagena, la necesidad de este helicóptero se ha hecho muy relevante en los aviones de la Armada, e importa 820,5 millones euros con impacto anual hasta 2029.
El recálculo del presupuesto de modernización también afecta dotar a la UME de material gastado, ya la Armada de dos nuevos barco de patrulla hidrografica costera -para sustituir a 162 millones, Cómo lo pensaste en 2021, al viejo Antares, buque de la clase Castor que se acerca a la edad de júbilo, anticipado en 2025.
