Las primeras 24 horas de The Ocean Race han supuesto un gran defio para sus barcos por la dureza de las condiciones, aunque no ha sido nada inesperado. Después de encontrar un período de calma durante la noche, el meteorológico parte ha cumplido su amenaza y ha traído fuertes venezos y grandes olas que azotan el mar de Alborán.
En la flota IMOCA, tras una impresionante salida del Biotherm (FRA), el equipo de Paul Meilhat se ha visto atrapado en muy suave venus, ya ha sido incapaz de seguir el ritmo de sus rivales, que habían tomado rutas alternativas.
De la mano, el 11th Hour Racing Team lideró el recorrido acercándose a la costa española para permanecer en aguas más tranquilas.
«Como suele ser el caso (en el primer día) no ha sido nada sencillo», afirmaba Simon Fisher del equipo de carreras 11th hour.
«Multiple transacciones, muchos cambios de vela, pero hemos salido en buena forma, estamos liderando la flota y estamos con buenviento».
Y con el aumento de la presión del viento, las condiciones se estaban volviendo extremas. Desde el Race Control (dirección de regata) de Alicante, donde se monitorizan y registran todos los datos de los competidores las 24 horas del día, el equipo de bandera estadounidense y el Holcim PRB (SUI) de Kevin Escoffier navegaban de ceñida a 14 nudos con 40 desnudos de venezo.
El siguiente en llegar al escenario, el tripulante de Holcim PRB, Sam Goodchild, describía su visión de la premiere etapa.
« Nuestro mantra es hacerlo fácil” comentó. “Aunque todos hemos navegado en el barco por separado, solo hemos navegado los cuatro juntos como tripulación en este barco tres veces antes de la primera etapa, lo que es una buena razón para intentar hacerlo fácil. También vamos a observar a los otros equipos, qué están haciendo y cuál es su rendimiento. No vamos a complicarnos tratando de perseguirlos y cubrir a todos los demás”.
El Viva México (MEX) sufrió una rotación en la vela mayor que los obligó a acudir a Almería para reparar o reemplazar la vela dañada.
“Nos pone en una situación difícil porque en este momento no podemos repararlo aquí y estamos analizando nuestras opciones”, dijo el patrón Erik Brockmann. “Estábamos tratando de llegar a Gibraltar lo antes posible porque el clima empeoró más tarde y este retraso de seis a ocho horas nos pone en una situación más difícil. Lo bueno es que todos estamos a salvo y el barco está bien”.
Después de que el alcalde abandona el flotador VO65 por la costa española en un esfuerzo por mantenerse en los planes de aguas más, Ambersail 2 opta por separarse del flotador, presumiblemente para evitar quedar atrapado en los flotadores. Su apuesta los llevó cerca de la costa del norte de África, pero cuando viraron elviento roló y los colocó en el lado menos favorecido.
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